رقص کهکشان‌ها در خوشه قنطورس؛ سه روایت متفاوت از برخورد و تعامل

کهکشان‌ها در پهنه کیهان همواره در حال تغییرند. برخی در آرامش کنار هم می‌گذرند، برخی در یک نگاه نزدیک به‌نظر می‌رسند و برخی دیگر، در یک برخورد کیهانی، در حال ادغام با یکدیگرند.

به گزارش آذرنگار، تصاویر جدید از «خوشه کهکشانی قنطورس» (Centaurus Galaxy Cluster) نگاهی متفاوت به تعاملات گرانشی میان کهکشان‌ها ارائه می‌دهد. در این تصویر، سه جفت کهکشان دیده می‌شوند که هر کدام سرنوشت و رفتار متفاوتی دارند. این مجموعه، کلاس درسی از رفتارهای متنوع کیهانی است:

۱. کهکشان‌های بالایی: یادگار برخوردهای گذشته

در بالاترین بخش تصویر، جفتی دیده می‌شود که به نظر می‌رسد در حال حاضر تعامل خاصی با هم ندارند. کهکشان اصلی با نوار آبی‌رنگ، با نام NGC 4650A، یک «کهکشان حلقوی قطبی» (Polar Ring Galaxy) است. ساختار عجیب این کهکشان نشان می‌دهد که احتمالاً در گذشته‌ای دور، نتیجه یک برخورد شدید کهکشانی بوده است که حالا به ثبات رسیده است.

۲. کهکشان‌های میانی: فریبِ دیدگان

در مرکز تصویر، جفتی دیده می‌شوند که در نگاه اول ممکن است تصور کنید در حال تعامل گرانشی با یکدیگرند؛ اما حقیقت چیز دیگری است. کهکشان بزرگ‌تر با نام NGC 4650 یک کهکشان مارپیچی با میله‌ای درخشان از ستاره‌ها در مرکز است. طبق بررسی‌های اخترشناسان، سرعت نسبی این دو کهکشان به‌گونه‌ای است که تعامل گرانشی میان آن‌ها بسیار بعید به نظر می‌رسد و احتمالاً تنها از کنار هم عبور می‌کنند.

۳. کهکشان‌های پایینی: برخورد فعال و ادغام در آینده

در پایین تصویر، شاهد یک تعامل واقعی هستیم. کهکشان‌های NGC 4622A و NGC 4622B فعالانه در حال تعامل گرانشی با یکدیگرند. این دو کهکشان که اکنون به یکدیگر گره خورده‌اند، در مسیری هستند که احتمالاً تا حدود یک میلیارد سال دیگر با هم ادغام شده و به یک کهکشان واحد تبدیل خواهند شد.

این سه جفت کهکشانی، همگی اعضای خوشه کهکشانی بزرگ قنطورس هستند؛ جایی که گرانش، داستان‌های متفاوتی را برای همسایگان کیهانی رقم می‌زند.